Det förekommer ett antal olika mått för begreppet lönekostnad:
Nettolön som är det belopp den anställde får ut i kontanter efter avdrag för preliminärskatt
Bruttolön som är det belopp som förhandlas fram via fackliga avtal eller enskilda lönesamtal med chefen. Bruttolönen innehåller det belopp som utbetalas och den avdragna personalskatten.
Bruttobruttolön som är företagets lönekostnad. Den innehåller tre delar: utbetald lön, innehållen preliminärskatt och sociala avgifter (= arbetsgivaravgifter)
Lönekostnaden för företaget är alltid den avtalsenliga lönen plus 35% - 40% i sociala avgifter. Vilken andel av lönekostnaden som betalas ut till den anställde och vilken andel som betalas till Skatteverket påverkar inte totalkostnaden för företaget.